Wiedeń od zawsze był kojarzony z odbywającymi się w wyjątkowej atmosferze balami – za czasów monarchii były symbolem przepychu i wielkości, teraz są odzwierciedleniem dawnego blasku i atrakcją zarówno dla mieszkańców Wiednia, jak i licznie przybywających tu turystów.
Co roku w Wiedniu odbywa się ponad 300 balów. Szczyt sezonu balowego przypada na styczeń i luty, kiedy mają miejsce tak słynne wydarzenia, jak sylwestrowy Bal Cesarski (Kaiserball) czy legendarny Bal w Operze (Opernball).
Większość imprez odbywa się w najpiękniejszych miejscach Wiednia, m. in. w zamku Hofburg, Operze Wiedeńskiej, siedzibie Wiedeńskiego Towarzystwa Muzycznego oraz w Ratuszu. Choć tradycja balów karnawałowych jest w Wiedniu wciąż żywa, to coraz częściej zmieniają one formułę na bardziej nowoczesną. Po inauguracji w rytmie walczyka część młodego towarzystwa przenosi się do innej sali, gdzie szaleją już przy dźwiękach muzyki klubowej bądź wiedeńskich szlagierów. Kto jednak woli przetanczyć noc w takcie ¾, będzie miał ku temu liczne okazje i doborowe towarzystwo.
Wbrew pozorom bale wiedeńskie nie są zbyt kosztowne – bilety kosztują 50-120 euro, jedynie Bal w Operze to już większy wydatek (230 euro). Kto natomiast nie liczy się z kosztami w karnawale, powinien wybrać się na Bal Rosyjski (Russischer Ball) – tam bilety zaczynają się od 500, a dochodzą nawet do 1000 euro!
Poniżej przegląd najważniejszych balów wiedeńskich w sezonie 2011/2012:
31.12.2011 Kaiserball
13.01.2012 Blumenball (Bal Kwiatowy)
19.01.2012 Ball der Wiener Philharmoniker
09.02.2012 Russischer Ball
10.02.2012 Kaffeesiederball (Bal właścicieli kawiarni)
11.02.2012 Johann Strauß Ball
16.02.2012 Opernball
18.02.2012 Juristenball (Bal Prawników)
20.02.2012 Rudolfina-Redoute (bal kostiumowy)
19.05.2012 Life Ball (największy w Europie bal charytatywny na rzecz walki z AIDS)
29.06.2012 Fête Imperiale (bal letni Hiszpańskiej Dworskiej Szkoły Jazdy Konnej)
